日本はこんなにも米国に見下されているのか――。外交問題に疎く、そもそもあまり関心がない筆者がしみじみそう実感させられる出来事が今から６年前にあった。２００８年２月２２日、あの「ロス疑惑」の三浦和義氏（当時６０）がサイパンを旅行中、妻（＝前妻。以下同）を殺害した容疑で米国捜査当局に逮捕された一件である。
三浦氏は雑貨の輸入会社を経営していた約３０年前、米国ロサンゼルス（以下、ロス）で妻を保険金目的で殺害したなどの疑惑を連日、マスコミに大々的に報じられた。そして殺人などの容疑で逮捕、起訴されたが、一貫して無実を主張。妻を殺害した容疑では、第一審で無期懲役判決を受けたが、最終的に逆転無罪判決を勝ち取った。サイパンでの米国捜査当局による逮捕は、日本では無罪が確定したこの妻殺害の容疑を蒸し返したものだった。この時、三浦氏が受けたショックの大きさは計り知れないが、それと同時に米国の捜査当局が日本の司法など屁とも思っていないことが露呈した逮捕劇だった。
長崎県西海市でストーカー被害を訴えていた女性（事件発生当時２３）の母親（同５６）と祖母（同７７）が刺殺される事件が起きたのは２０１２年の暮れのこと。捜査の結果、女性の元交際相手・筒井郷太被告（同２７）が殺人や住居侵入、脅迫などの罪で起訴された。筒井被告は、長崎地裁の裁判員裁判で無実を訴えたが、２０１３年６月１４日、犯人性も完全責任能力も認められて死刑判決を宣告され、現在は福岡高裁に控訴中である。
筆者は昨年９月ころからこの筒井被告と手紙のやりとりを重ね、勾留先の福岡拘置所に面会にも訪ねた。こうした取材を通じて確信できたのは、この事件では筒井被告に不利な証拠が揃っているものの、筒井被告本人は“本気で”無実を訴えている、ということだ。筒井被告は自分のことをむしろ「被害者」であるように主張しているのだが、貰った手紙の文面や、面会した時の本人の様子から“やましさ”のようなものは微塵も窺えないのである。
世間の耳目を集めているオウム真理教の元幹部・平田信被告（４８）の裁判員裁判。公判は何かと波乱含みのようだが、産経新聞の報道によると、弁護側が証人出廷した元オウム信者の受刑者に対し、迷宮入りした「警察庁長官狙撃事件」と平田被告の関連性について意見を求める質問をする場面があったという。質問の背景には、平田被告がかつて、この事件の犯人候補としても警視庁に注目されていたことがあったと思われるが、「あの男」がこの報道に触れたらおそらく気になって仕方がないだろう。
「あの男」とは、かつて警察庁長官狙撃事件の犯人候補としてマスコミにクローズアップされた老スナイパー、中村泰のことである。
１９９５年３月、地下鉄サリン事件の１０日後に発生した警察庁の国松孝次長官（当時５７）狙撃事件。捜査を主導した警視庁の公安部がオウム真理教の犯行を執拗に疑い続けた一方で、刑事部が犯人とみていたのが中村だとされる。中村は別件の現金輸送車襲撃事件の容疑で身柄拘束中、警察庁長官狙撃事件の犯行を詳細に自白。さらに獄中にいながらマスコミの取材を受け入れ、自分が長官を撃った真犯人だと認めたに等しい証言を重ねていた。だが結局、警視庁は中村の逮捕に踏み切らず、事件は２０１０年３月に迷宮入りしてしまったのだった。
そんな中村は８３歳となった今も岐阜刑務所で服役中。そして実を言うと、今も自分が警察庁長官狙撃事件の犯人であることを訴える活動を続けているのである。
理化学研究所などがＳＴＡＰ細胞という新万能細胞の作製に成功したニュースは生命科学の常識を覆す画期的な成果として報じられた。科学に明るくない者でも、未来に希望の持てるニュースが新聞の一面に掲載されるのは気分が高揚する。
各紙記事や各テレビ局のニュースで研究の立役者として紹介されたのが理化学研究所の小保方晴子ユニットリーダーだ。
博士号を取得して３年の若き女性研究者の活躍は賞賛に値する。
けれども気になるのは、マスコミの「取り上げ方」である。
ＮＨＫや民放のニュース番組では、彼女を「女子力のあるリケジョ」という表現で取り上げた。最近は理系の女子を「リケジョ」というらしい。ちなみに土木に携わる女性は「ドボジョ」というそうだ。
大学生に占める理系学生の割合は3割弱とされているので、理系の専攻者は少数派だ。
けれど理系の男性をリケ男などとは言わない。女性はさらに少数派で、理系といえば男性をイメージする人が多いということだろう。
ＮＨＫ経営委員の長谷川三千子埼玉大学名誉教授（６７）が、朝日新聞社に押しかけて拳銃自殺した右翼団体幹部の死を礼賛する追悼文を発表していた。報道機関への暴力による圧力には全く触れず、刑事事件の当事者を擁護した内容であり、ＮＨＫ経営委員としての資質が問われている。
この人が賛美する事件とは、１９９３年に右翼団体「大悲会」の野村秋介・元会長（当時５８歳）が、週刊朝日に掲載された山藤章二のイラストに抗議するため、発行元の朝日新聞社を訪れたさいに起きた。
そのイラストは「虱(シラミ)の党」という架空の団体を揶揄したもので、実在しないと断り書きしてはいたが、野村元会長が当時主催していた団体「風の会」をほのめかしていた。
これに抗議した野村元会長は、その直後に拳銃で自らの腹部を撃った。そして警視庁公安部などが銃刀法違反容疑で彼の自宅などを家宅捜索し、ちょうど「徹子の部屋」に山藤章二が出演する予定だったが、放送中止となった。
１９９３年に起きた埼玉愛犬家連続殺人事件で、元夫の関根元とともに逮捕された風間博子。２００９年に最高裁で死刑判決が確定している。
風間博子は殺人に関しては無実であり、死刑判決は不当であることを、筆者は『女性死刑囚』（鹿砦社）に記した。
筆者は風間博子の２８歳の長女に会い、これまでの辛苦の道のりを聞いた。
その告白をまとめた記事、「獄中の父よ、母よ－－２８才長女の叫び『死刑囚両親の娘』に生まれて！」が、今発売中の『女性セブン』（小学館）２月２０日号に載っている。
風間博子の逮捕の時に、長女は小学３年生。ペットショップで母と一緒にいた。
目の前で警察官に母親を連れ去られて、彼女の苦難は始まった。
親しくなった男性に親のことを打ち明けると、「人間、一度罪を犯したら直らない」と拒絶されるなどして、心を閉ざして生きてきた。
それも、両親ともに凶悪犯であると、信じてしまったからだ。
筆者は、仕事中はほとんどパソコンを動かしているので、だいたい３年で壊れて買い換えている（使い方が悪いのかもしれないが）。
だからＯＳは、Ｗｉｎｄｏｗｓ７だ。それでも、様々な支障に見舞われる。
先日突然、「エクスプローラーの動作が停止しました」とのメッセージが出て、マイコンピューターが開けなくなった。
文章はワープロソフトから開けるし、写真も動画もソフトから開ける。
実際の支障はないのだが、放置しておくと突然クラッシュしないか、と心配だ。
パソコン全般の相談に乗ってくれる、ＮＴＴのリモートサポートというサービスがある。
回線の契約をした時に自動的に申し込むことになったもので、ここぞとばかりに電話した。
回線を通じて、こちらのパソコンとむこうのパソコンが繋がる。
むこうから、こちらのパソコンの画面が見られて、むこうからマウスで操作できる。
すぐれもの！ と思ったが、結局問題は解決しなかった。
「斜陽産業ですけど、出版界って憧れますね。何社か受けたんですけど、すべて落ちちゃいましたけど」
若い女性が喋る声が、喫茶店の別の席から聞こえてきた。なるほど、若い人もそんなふうに思っているのか、と感心する。
自分でもそう思う。稼げる時代は終わったが、やはりライターは最高だ。人を成長させるのは、人との出会い、本と旅だと言われる。ライターの仕事には、その３つが含まれている。
長引く出版不況の中で、消えていったライターも多い。ライターに必要な特性とは何かを考える上で、彼らの特徴を思い出してみよう。
１０年以上使っていた、ネット回線とプロバイダーを変えた。
なにしろキャンペーンで、５万５千円の商品券とタブレットをくれる、というのだ。
説明の時は早口でよく分からなかったが、後から書類をよく見てると、タブレットの通信費が月２千５００円かかる。タブレットを必要としていない私にとってはやや疑問だったが、高い料金ではない。タブレットを試してみるにはいいだろう。
ネット回線の競争が激化している。
たいていの人がスマホでネットを見るようになり、固定のネット回線を必要としなくなったからだ。
「優先座席付近では携帯電話の電源をお切り下さい」
よく耳にする電車内でのアナウンスに、見直しの動きが出ている。
電波の出力が強く、ペースメーカーの誤作動を引き起こす恐れのある第２世代（２Ｇ）と呼ばれる携帯電話のサービスが終了したことで、総務省が携帯電話からペースメーカーまでの距離を２２センチ以上とした指針を１５センチ以上に緩和したのだ。
だがそもそも、「優先席」の意味は、登場してから４０年も経つのに定まっていない。
１９７０年代に「シルバーシート」として登場したが、席を必要とするのはお年寄りだけではない、との声から「優先席」となった。